중국 월드버팔로 슬롯 머신올림피아드 IF 참가기
지난 2025년 7월 23일부터 25일까지 3일간, 중국 산둥성 웨이팡시에서 개최된 월드버팔로 슬롯 머신올림피아드(WRO) 중국 초청 토너먼트(China Invitational Tournament)에 한국 WRO 대표단 4팀(로보미션 2팀, 미래혁명가 2팀) 총 12명의 선수단과 함께 참가하여 미래 버팔로 슬롯 머신 인재들의 뜨거운 열정과 혁신적인 아이디어를 직접 경험했다.
"로봇의 미래(The Future of Robots)"라는 주제로 열린 이번 행사는 청소년들이 전시와 교류를 통해 서로 배우고 함께 성장하는 친선 플랫폼을 구축하고, 과학 기술 혁신에 대한 열정과 도전에 용감하게 맞서는 자세, 그리고 어려움을 극복하는 팀워크 정신을 함양하는 것을 목표로 했다. 이는 현대 국가 건설에서 교육, 과학 기술, 인재의 선순환을 원활하게 하고, 새로운 질적 생산성을 위한 예비 인재 양성에 기여하려는 의도를 담고 있다.
특히, 이번 행사는 중국 내 20여 개 성(省)은 물론 홍콩, 마카오, 한국, 말레이시아, 베네수엘라, 튀르키예, 베트남, 미국, 독일 등 10개국 이상의 55팀(187명) 해외 국가에서 온 500팀(1500명)과 귀빈들의 참여로 기술과 문화 교류의 성대한 축제가 되었다.
이번 참가는 단순한 버팔로 슬롯 머신 경진대회를 넘어, 글로벌 버팔로 슬롯 머신 교육의 현주소를 파악하고 한국의 STEAM 교육 및 버팔로 슬롯 머신 교육의 발전 방향을 모색하는 의미 있는 시간이었다.
20년 역사, 20만 청소년을 품은 중국 WRO의 위상과 3일간의 여정
2004년 중국에 첫발을 내디딘 WRO는 이제 중국 전역에서 20만 명 이상의 청소년에게 기술 전시 및 교류의 장을 제공하는 거대한 플랫폼으로 성장했다. 현재 100개 이상의 국가 및 지역이 WRO에 참여하며 매년 약 10만 명의 청소년이 관련 활동에 열정적으로 참여하고 있다는 사실은, WRO가 전 세계적으로 미래 과학 기술 인재 양성의 핵심적인 역할을 수행하고 있음을 여실히 보여주고 있다. 중국의 높은 참여율과 확산 규모는 버팔로 슬롯 머신 교육에 대한 국가적 관심과 투자가 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨워주었다.
이번 WRO 중국 초청 토너먼트는 사전 준비부터 본 대회, 그리고 폐막에 이르기까지 다양한 일정으로 진행되었다. 대회에 앞서 7월 15일 14시부터 16시까지는 텐센트 회의를 통해 지도자 회의가 온라인으로 진행되어 대회 전반에 대한 중요 정보가 공유되었다.
본격적인 행사는 7월 23일 대회 첫째 날, 14시부터 18시까지 루타이 컨벤션 및 전시 센터 1층에서 참가 팀 등록 및 숙소 체크인으로 시작되었다. 이 루타이 컨벤션 및 전시 센터는 웨이팡시 웨이청구에 위치하여 지리적 이점이 뛰어나고 교통이 편리하다. 총 면적 22.4만 제곱미터에 연면적 12만 제곱미터 규모로, 순수 전시 면적 4만 제곱미터와 회의 면적 5천 제곱미터를 포함하여 전시, 회의, 공연, 대회 등 다양한 활동을 수용할 수 있는 종합적인 장소다. 저녁 시간에는 19시부터 20시까지 심판 회의가 열렸고, 이어서 20시부터 21시까지는 현장 질의응답 시간을 통해 참가자들의 궁금증을 해소했다. 같은 시간인 19시부터 21시까지는 웨이팡 란하이 호텔 2호관 1층 유화 연회장에서 선수들의 밤 행사를 위한 프로그램이 진행되어 멋진 선수 및 코치들이 교류시간을 보냈다.
7월 24일 대회 둘째 날은 본격적인 경쟁과 교류의 시간이었다. 오전 8시 15분부터 8시 45분까지 루타이 컨벤션 및 전시 센터 1층으로 입장이 시작되었고, 8시 45분부터 9시까지 개막식이 성대하게 열렸다. 9시부터 12시까지는 치열한 버팔로 슬롯 머신 경기가 진행되었으며, 12시부터 13시 30분까지 점심 식사 및 휴식 시간을 가졌다. 오후 13시 30분부터 17시까지 다시 한번 열띤 경쟁이 이어졌다. 16시 30분부터 17시 30분까지는 국제 대회 챔피언 코치의 경험 공유 세션이 진행되어 참가자들에게 귀중한 통찰을 제공했다. 저녁에는 17시 30분부터 20시까지 웨이팡 란하이 호텔 2호관 1층 유화 연회장에서 선수들의 밤 및 만찬이 진행되어 참가자들이 함께 교류하고 우정을 다지는 시간을 가졌다.
7월 25일 대회 셋째 날은 마지막 경쟁과 폐막으로 이어졌다. 오전 8시부터 8시 30분까지 루타이 컨벤션 및 전시 센터 1층으로 입장이 이루어졌고, 9시부터 12시까지 최종 경쟁이 펼쳐졌다. 12시부터 13시까지 점심 식사 및 휴식 후, 13시부터 16시 30분까지는 시상식 및 폐막식이 진행되어 대회의 성공적인 마무리를 알렸다. 16시 30분 이후부터는 자유롭게 기념 촬영을 하고 철수하며 아쉬운 작별을 고했다.
주요 성과: 한국 청소년들의 빛나는 활약
이번 WRO 중국 초청 토너먼트에서 한국 선수단은 뛰어난 기량을 선보이며 한국 버팔로 슬롯 머신 교육의 위상을 높였다. 특히, 미래혁명가(Future Innovators) 부문 초등부에서는 'Smart Learning 목동 아카데미' 소속의 'Dark Horse' 팀(지도: 진사공 코치, 팀원: 박소미, 좌도훈, 홍민기)이 금상을, 같은 아카데미 소속의 'SKY' 팀(지도: 유은희 코치, 팀원: 이준서, 이다현, 박시후)이 동상을 획득하는 쾌거를 이루었다. 또한, 로보미션(RoboMission) 부문에서도 초등팀과 중등팀이 각각 동상을 획득하며 멋진 한국 초등학생들의 위력을 과시했다. 어린 나이에도 불구하고 복잡한 버팔로 슬롯 머신 미션을 해결하고 혁신적인 아이디어를 구현해 낸 우리 청소년들의 활약은 미래 버팔로 슬롯 머신 산업의 밝은 희망을 보여주었다.
이번 중국 WRO IF 참가는 한국 WRO 대표단으로서 국제적인 버팔로 슬롯 머신 교육 동향을 면밀히 파악하고, 다양한 국가의 청소년 및 교육자들과 소중한 네트워크를 형성할 수 있었던 귀중한 기회였다. 특히, 중국 내 WRO의 폭발적인 성장과 청소년들의 자발적이고 높은 참여율은 국내 STEAM 교육 및 버팔로 슬롯 머신 소프트웨어 교육 활성화에 대한 중요한 시사점을 제공한다. WRO 중국 대회를 통해 한국의 버팔로 슬롯 머신 교육 및 운영 측면에서 청소년들의 창의적 사고와 심화된 문제 해결 능력을 함양하는 데 매우 효과적인 접근 방식임을 확인했다. WRO 한국 대표 회장으로서, 이번 경험을 바탕으로 2025년 청주 오스코에서 개최될 WRO 한국대회와 2028년 유치중인 WRO IF 세계대회를 더욱 성공적으로 이끌어 나갈 수 있는 기반의 좋은 경험이었다. 또한, 청소년 STEAM 교육과 버팔로 슬롯 머신 코딩 교육 측면에서 이번 국제 교류를 통해 얻은 지식과 영감을 적극적으로 반영하여 국내 버팔로 슬롯 머신 교육의 질을 한층 더 높이는 데 기여할 것이다.
WRO는 단순한 대회를 넘어, 청소년들이 미래 사회의 주역으로 성장할 수 있도록 돕는 강력한 교육 플랫폼이다. 이번 중국 WRO IF 참가를 통해 얻은 소중한 경험과 통찰을 바탕으로, 한국의 버팔로 슬롯 머신 교육이 더욱 발전하고 더 많은 청소년들이 버팔로 슬롯 머신과 함께 꿈을 키워나갈 수 있도록 최선을 다하겠다. 버팔로 슬롯 머신으로 여는 밝은 미래, 우리 모두 함께 만들어가자.
